Perchè il cane mangia le feci del gatto?

Che al cane piacciano le proprie feci è un fatto risaputo, seppur disgustoso! Per questo non è rare vedere un cane che mangia le feci di un gatto.
Questo atteggiamento viene definito coprofagia, considerata normale dopo il parto. Infatti le femmine di cane mangiano i bisognini dei loro cuccioli fino alle dieci settimane di età, per mantenere pulito il loro ambiente. Ma questa abitudine può persistere anche nel cane adulto, per diverse cause.

Quando, invece, le feci appartengono ad una specie diversa dalla propria, si parla di coprofagia interspecifica. Come appunto succede quando il cane mangia le feci del gatto. In questo articolo cercheremo di capire perché il cane mangia le feci del gatto e quali sono gli interventi e le soluzioni pratiche.

Analisi del comportamento: perché i cani mangiano le feci dei gatti

Ci sono varie motivazioni legate al comportamento e alla fase di vita del cane.
Per esempio, quando il cane è un cucciolo  scopre il mondo che lo circonda attraverso i sensi ed è per questo che è curioso e si mette qualsiasi cosa in bocca. A questa età, l’ingestione occasionale delle proprie feci o di qualcun altro fa solitamente parte del normale comportamento esplorativo del cucciolo. Infatti, ridurrà questo comportamento man mano che cresce e impara.

C’è da considerare anche che i gatti sono carnivori stretti e che quindi mangiano cose leggermente diverse dal cane. Anche i mangimi commerciali sono differenti, più ricchi di proteine. Questo porterà ad avere un quantitativo di proteine maggiore nelle loro feci che quindi risulteranno più appetibili in quanto ancora ricche di nutrienti sfruttabili dal cane.

Cane che mangia feci del gatto: motivazioni comportamentali

Quando il cane invece è adulto, è possibile che mangi le feci del gatto per noia, mancanza di stimoli ambientali o richiesta di attenzione al gioco. I cani hanno bisogno di stimoli fisici e mentali quotidiani, adattati, ovviamente, al loro stato di salute, età, carattere e razza.

Aspetti psicologici: cosa spinge un cane a questo comportamento

Può succedere anche che i cani imparino a eseguire comportamenti specifici per attirare la nostra attenzione. Avviano un’interazione con noi, anche quando questi comportamenti sono indesiderati per noi.

Rischi per la salute: malattie e pericoli

I rischi per la salute in cui può incorrere un cane che mangia le feci del gatto sono principalmente tre:

• Contrarre parassitosi.
• Assorbire farmaci escreti con le feci.
• Ostruzione intestinale.

Cane mangia feci gatto malattie: quali sono i rischi

Le feci del gatto possono contenere parassiti che il cane ingerisce, sviluppando parassitosi. Attenzione soprattutto se il cane è un cucciolo, poiché non ha ancora un sistema immunitario maturo. Questo rischio aumenta notevolmente quando il cane mangia feci di gatti randagi, mentre il rischio di parassitosi diminuisce quando il gatto è domestico e sano e correttamente vaccinato e sverminato.

Pericoli per la salute: implicazioni del consumo di feci di gatto

Se il cane mangia le feci direttamente dalla lettiera del gatto, non solo ingerisce le feci, ma ingerisce anche una certa quantità di sabbietta ogni volta che lo fa. L’accumulo di lettiera nell’intestino potrebbe finire per causare un’ostruzione intestinale.

Rimedi e prevenzione: come gestire questo comportamento

Il modo migliore per fare in modo che il cane non corra nessun pericolo a causa dell’ingestione delle feci del gatto è impedirgli di farlo. Se il gatto è il convivente del cane, allora sarà necessario tenere sempre la lettiera pulita, per evitare che il cane possa mangiare le feci. Altro rimedio efficace è quello di posizionare la lettiera in un luogo inaccessibile per il cane.

Prevenzione e controllo: ridurre l’attrazione verso le feci di gatto

Per ridurre l’attrazione verso le feci di gatto, dai al tuo cane stimoli ambientali e sociali. Assicurati di fare attività divertenti con il tuo cane. Utilizza dei giochi interattivi o altri tipi di stimoli a tua disposizione, soprattutto quando è in casa da solo.

Approfondimenti scientifici e veterinari

Ci sono approfondimenti scientifici che dimostrano come lo stress o la noia del cane portino a questo disturbo.
Quindi, se il cane è ossessionato dal mangiare le feci di gatto potrebbe essere opportuno rivolgersi ad un veterinario comportamentalista. Potrà fornire delle linee guida e consigli per risolvere questo problema, lavorando in modo rispettoso con il cane.

Consigli veterinari: interventi e soluzioni pratiche

Non usare mai punizioni fisiche o strumenti dannosi (come collari elettrici o a strozzo) per insegnare al cane a non mangiare le feci di gatto. L’educazione attraverso la punizione genera molti problemi nel cane, soprattutto a livello emotivo. Possono portarlo infatti a sviluppare altri problemi comportamentali più gravi o peggiorare quelli che già ha.
Quindi, se vedi il tuo cane che mangia le feci del gatto, dovrai o fare finta di nulla, oppure distrarlo con un gioco. Se è al guinzaglio per strada, lo tirerai via ma senza sgridarlo.

Esistono, poi, delle polveri che modificano l’odore delle feci. Possono essere somministrate al gatto (se vive in casa), rendendone il sapore sgradevole.

Sabrina d’Amuri

Veterinaria Barkyn